蓄能器是一种能储存与释放液体压力的元件。它总是并联于回路中，当回路压力大于蓄能器内压力时，回路中一部分液体充人蓄能器腔内，将液压能转变为其他工作物体的势能储存起来；齿轮泵当蓄能器内压力高于回路压力时，蓄能器中工作物体释放势能，将腔内液体压人系统。所谓工作物体势能，常用的是气体压缩和膨胀时的弹性势能，也可以是重锤的重力能或弹簧的弹性势能。液压蓄能器的结构形式主要有重锤式、弹簧式、活塞式、皮囊式、隔膜式等几种。重锤式蓄能器[图7-9(a)]。是通过重力加载的方式，使密闭容器中的液压油成为具有一定液压能的压力油。这种蓄能器具有结构简单、供油流量大、压力恒定等优点，因而适用于大流量蓄餚笆的液系统。但是，由于它们的体积大而笨重、工作惯性大、输出压力小应又不够灵敏，所以应用并不广泛。