实践证明，液压油液的污染是系统发生故障主要原因，它严重影响着液压系统的可靠性 及元件的寿命。由于液压油液被污染，液压元件的实际使用寿命往往比设计寿命低得多。因 此液压油液的正确使用、管理以及污染控制，是提高系统可靠性及延长元件使用寿命的重要 手段。
    污染物的种类及危害
    液压系统中的污染物，是指包含在油液中的固体颗粒、水、空气、化学物质、微生物和 污染能量等杂物。液压油液被污染后，将对系统及元件产生下述不良后果。
    ①固体颗粒加速元件磨损，堵塞缝隙及滤油器，使泵、阀性能下降，产生噪声。
    ②水的侵入加速油液的氧化，并和添加剂起作用产生黏性胶质，使滤芯堵塞。
    ③空气的混入降低油液的体积模量，引起气蚀，降低油液的润滑性。
    ④溶剂、表面活性化合物化学物质使金属腐蚀。
    ⑤微生物的生成使油液变质，降低润滑性能，加速元件腐蚀。对高水基液压液的危害更大。
    除此之外，不正当的热能、静电能、磁场能及放射能也常被认为是对油液的污染，它们 有的使油温超过规定限度，导致油液变质，有的则招致火灾。