图3-17 径向柱塞泵工作原理
1一柱塞；2一转子；3一村套；4一定子；5—配流轴

     在转子(缸体)2上径向均匀排列着柱塞孔，孔中装有柱塞1,柱塞可在柱塞孔中自由滑动。衬套3固定在转子孔内并随转子一起旋转。配流轴5固定不动，配流轴的中心与定子中心有偏心距e,.定子能左右移动。
      转子顺时针方向转动时，柱塞在离心力(或在低压油)的作用下压紧在定子4的内壁上，当柱塞转到上半周，柱塞向外伸出，径向孔内的密封工作容积不断增大，产生局部真空，将油箱中的油液经配流轴上的a孔进入b腔；当柱塞转到下半周，柱塞被定子的表面向里推入，密封工作容积不断减小，将c腔的油从配流轴上的d孔向外压出。转子每转一转，柱塞在每个径向孔内吸、压油各一次。改变定子与转子偏心量e的大小，就可以改变泵的排量；改变偏心量e的方向，使偏心量e从正值变为负值时，泵的吸、压油方向发生变化。因此径向柱塞泵可以做成单向或双向变量泵。
      由于径向柱塞泵的径向尺寸大，柱塞布置不如后面介绍的轴向布置紧凑，结构复杂，自吸能力差，配流轴受径向不平衡压力的作用，配流轴直径必须做得较粗，以免变形过大，同时在配流轴与衬套之间磨损后的间隙不能自动补偿，泄漏较大，这些原因限制了径向柱塞泵的转速和额定压力的进一步提高。