(1)单向阀在液压系统中的主要作用
①保护液压泵液压泵输出油的压力管道中,一般都装有单向阀，用来防止由于系统压力的突然升高而损坏液压泵。
②作背压阀使用 对于主阀中位机能为M、H、K型的电液动换向阀，当采用内部压力油控制形式时，将单向阀换用了稍硬弹簧作为回油背压阀使用，可保证电液动换向阀的控 制油压力，而使换向正常。
③组成复合阀 单向阀除经常单独使用外，也可以与其他元件并联使用。如与节流阀、减压阀等并联组合使用，成为单向节流阀、单向减压阀等，可构成执行元件正向慢速，反向快速；或者正向减压，反向自由流通的控制回路等。
(2)单向阀在使用过程中的常见故障
①阀与阀座(锥阀芯和钢球)产生泄漏，而且当反向压力比较低时更容易发生.产生上述现象的主要原因是：
a. 阀座孔与阀芯孔同轴度较差，阀芯导向后接触面不均匀，有部分“搁空”.b. 阀座压入阀体孔中时产生偏歪或拉毛损伤等。
c. 阀座碎裂。
d. 弹簧变弱。
排除方法与处理措施为：对上述a、b项重新进行铰、研加工，或者将阀座拆出重新压装再研配；对c、d项则予以更换。
②单向阀起闭不灵活，有卡阻现象。在开启压力较小和单向阀水平安放时易发生。主要原因与措施是：
a.阀体孔与芯阀加工尺寸、形状精度较差，间隙不适当。
b.阀芯变形或阀体孔安装时因螺钉紧固不均匀而变形。
c.弹簧变形扭曲，对阀芯形成径向分力，使阀芯运动受阻。
处理措施为：
a.修研抛光有关变形阀件并调整间隙。
b.换用新弹簧。
③工作时发出异常声音。
主要原因为：
a.油流流量超过允许值。      
b.与其他阀发生共振现象发出激荡声。
c.在卸压单向阀中，用于立式大液压缸等的回油，缺少卸压装量。
处理措施相应为：
a.换用流量比较大的规格的阀。
b.换用弹力强弱合适的弹簧。
主要还是改进系统回路本身的设计,必要时加装蓄能器等。
c.加设卸压装置回路：
表5-1、表5-2分别列出了普通单向阀和液控单向阀的常见故障及排除方法。