(1)直动式顺序阀
图5-38(a)为高压直动式顺序阀。图示状态为内控式。压力油从进油口P1进入，经阀体3上的通道、下端盖5上的通道，进入控制活塞4的下腔。当进口压力不高时，弹簧1压下阀芯2,使进油口P1与出油口Pz不通。当进油口压力提高达到阀的调定值时控制活塞4 抬起，推动阀芯2使进油口P1与出油口Pz导通。由于顺序阀的出口接系统，所以泄漏孔要单独与油箱连接。图5-38(b)为直动内控式顺序阀的职能符号。
将图5-38(a)的下端盖5拆下，旋转90°后再安装(下端盖为正方形，且螺钉孔对称), 并将螺塞6旋下，连接控制油路，就形成外控式顺序阀。此时，阀的启闭靠外控油压控制。图5-38(c)为外控式顺序阀的职能符号。
(2)先导式顺序阀
图5-39(a)为高压系列先导式顺序阀。该阀由主阀与先导阀组成。压力油从进油口P1进入，经油通道进入先导阀下端，由泄漏口L流回油箱。当系统压力不高时，先导阀关闭,主阀芯两端压力相等，复位弹簧将阀芯推向下端，顺序阀进出油口关闭；当压力达到调定值时，先导阀打开，压力油经阻尼孔时形成节流，在主阀芯两端形成压差，此压力差克服弹簧 力，使主阀芯抬起，进出油口打开。图5-39(b)为先导式顺序阀职能符号。
由以上分析可以知道，顺序阀在结构上与溢流阀十分相似，但在性能和功能上有很大区别，主要有：溢流阀出口接油箱，顺序阀出口接下一级液压元件；溢流阀采取内泄漏，顺序阀一般为外泄漏；溢流阀主阀芯遮盖量小，顺序阀主阀芯遮盖量大；溢流阀打开时阀处于半打开状态，主阀芯开口处节流作用强，顺序阀打开时阀芯处于全打开状态，主通道节流作用弱。