在一个泵为多个执行元件供油的液压系统中，主油路的工作压力由溢流阀调定。当某一
支路所需要的工作压力低于溢流阀调定的压力，或要求有较稳定的工作压力时，可采用减压回路。
图7-22是夹紧机构中常用的减压回路。在通向夹紧缸的油路中，串接一个减压阀，使夹紧缸能获得较低而又稳定的夹 紧力。减压阀的出口压力可以根据需要从0.5MPa至溢流阀的调定压力范围内进行调节，当系统压力有波动或负载有变化时，减压阀出口压力可以稳定不变。图中单向阀的作用是当主油路压力下降到低于减压阀调定压力(如主油路中液压缸快速运动)时，起到短时间的保压作用，使夹紧缸的夹紧力在短时 间内保持不变。为了确保安全，在夹紧回路中往往采用带定位的二位四通电磁换向阀，或采用失电夹紧的换向回路，防止在发生电气故障时，松开工件。
控制油路和润滑油路的油压一般也低于主油路的调定压力，也可采用减压回路。