液体传动是利用液体的压力能或动能来传递和转换能量。液体传动分为利用密闭容积内的液体静压力传递和转换能量的液压传动及借助液体的运动能量来实现传递动力的液力传动两类。两者均要使用液体（齿轮泵液压液和液力传动液），这些液体统称为工作液体（工作介质）。工作液体是液压系统中的“血液”。